Paris, janvier 1949. L’affaire de diffamation qui oppose le dissident soviétique Victor Kravchenko au journal communiste Les Lettres françaises devient le "procès du siècle". Dans une salle d’audience bondée de journalistes, Kravchenko a fait venir des témoins qui racontent pour la première fois la famine en Ukraine, les purges et, quinze ans avant Soljenitsyne, l’enfer des camps soviétiques. Face à lui, soutenu par Moscou, le journal communiste a réuni témoins et intellectuels qui, en ordre de bataille, s’acharnent à nier l’évidence. Durant trois mois et sous les yeux du monde, la 17e Chambre correctionnelle est le théâtre de la Guerre froide : goulag contre avenir radieux du prolétariat, histoires vécues contre discours officiel, faits contre idéologie… Par quels mécanismes insidieux peut-on rester aveugle devant la vérité ?