Les cinquante premières années du cinéma français et de son frère ennemi, le cinéma américain, depuis les travaux de Étienne-Jules Marey au cinéma de la Seconde Guerre mondiale. Cette série entièrement montée en images d'archives, fixes ou animées, et extraits de films est ponctuée par la correspondance d'une jeune Américaine et d'un jeune Français qui se rencontrent à l'exposition universelle de 1890 et vieilliront au fur et à mesure de l’avancement de la série.