Le 26 mai 1999 débute en Martinique le "conflit Toyota", qui va ébranler la vie de l'île durant plusieurs mois et marquer tous les esprits pour très longtemps. Tout commence par une grève au sein de l'entreprise CCIE, concessionnaire de la marque Toyota. Très vite, l'absence de dialogue entre patrons et syndicalistes met le feu aux poudres : le cycle de la fureur est enclenché. L'affrontement déborde alors du cadre de l'entreprise et s'étend sporadiquement au reste de l'île : barrages, échauffourées et manifestations vont ponctuer les épisodes du conflit Toyota. Parallèlement, les oppositions entre grévistes et dirigeants de l'entreprise atteignent un point de non-retour. De part et d'autre, la logique de la surenchère va se nourrir de trois ingrédients : les invectives, les violences physiques et les haines raciales.